私子20才。
彼男35才。
Ａ男20才。
お局様30才。
バイト先の別支店の店長だった彼男と会ったのは、
全店舗合同の忘年会でのこと。
彼男は「何も言えなくて…夏」のボーカルにちょっと似てる、
結構イケメンっぽいおじさんだった。
忘年会は別店舗のスタッフと仲良くなるのが
主な趣旨だったので（店舗同士でスタッフの行き来がある）、
バイトの私子も参加している人たちとまんべんなく話をしてた。
その中で彼男とは特に話が盛り上がって
お互いに連絡先をこっそり手渡して、後日つきあうようになった。
彼男と年が離れていることは少し気になったけれど、
独身だと聞いていたし、
何よりその当時の彼男はただ優しくて、
私子をお姫様のように扱ってくれていたから、
年の差はあまり考えなかった。
つき合いはじめて半年くらい経った頃、
彼男は私子を迎えに来るようになった。
彼男の店舗は私子の店舗より終わるのが早くて、
私子が店を出ると、
彼男が駐車場の隅で車を停めて待ってた。
最初は凄く嬉しかったんだけど、
毎日毎日バイトが終わると駐車場の隅に
停まってる彼男の車を見ると、何だか怖くなった。
つき合いはじめて８ヶ月目。
私子が帰るためにタイムカードを押した時、
社員の中でも最年長の女性（お局様）が、私子を呼び止めた。
「私子ちゃん、ちょっとだけいい」
「はい」
そのまま更衣室の隅っこに
手招きされて聞いた話で、私子は愕然とした。
彼男は妻帯者、子どもも２人いて、
10才（男の子）と８才（女の子）。
「私子ちゃん、知らなかったの」
「し、知りませんでした」
目の前が真っ暗っ、ていうのを実際に感じたのはこの時。
「やっぱりね、そうだと思った」
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お局様が言うのには、彼男の家庭は壊れかけていて
彼男は家の中に居場所がないらしい。
本当は離婚したいのだけど、なかなか奥さんが
離婚届に判を押してくれない。
「私子ちゃんに言わなかったってことは、
私子ちゃんと一緒になりたいんだと思うよ」
私子は、お局様から聞いたこと（彼男が既婚者）
が頭をぐるぐる回っていて、
もう何が何だかわけがわからなくなってた。
「あ、あの。私帰ります」
「うん、わかった。でも彼男さんとよく話してね。
毎日駐車場の隅で待ってるのも、あんまり外聞がよくないし」
「はい」
呆然としながら駐車場に行き彼男の車に乗り、家まで帰った。
この頃はもう半同棲に近い形で、
私子の住んでいたワンルームのマンションに
彼男が夜だけ泊まるような形で、
マンションの駐車場も２ヶ月前から借りていた。
部屋に戻ってすぐに彼男に問いただした。
「彼男さん、奥さんも子どもさんもいるの？」
「……うん、いる」
「何で、何で嘘ついたの！」
私子は彼男があっさり認めたのが腹立たしくて、
同時に情けなくて思わず泣いてしまった。
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「何で！」
私子が泣いたから驚いたみたいで、
「別れるから。お前だけだから！」
そう言って、彼男は色々自分の家庭のことを私子に話してくれた。
修復不可能であること、その原因、
実際お局様が言ったように家の中に居場所がないこと。
その他諸々。
今現在の私なら「アホかーーー！」と蹴り倒すような
言い訳だけど、20才の私子はとても馬鹿だったので、
彼男に同情してしまった。
何より、それまでの彼男が本当に私子に
優しかったことと、「妻と別れて私子と結婚したい」
に目が眩んだ。
でも彼男はその頃から徐々に変わっていった。
店舗での夏イベント（１泊２日の民宿合宿）にも
難色を示し、これは女性だけのイベントだと
わかりきっているのに、
帰って来たときに雑誌を投げつけられた。
営業中にも、業務連絡を装って
電話をかけてくるようになり
（別店舗ではありえないのでバレバレ）、
毎日駐車場の隅に車を停めて私子を待つ表情も、
かなり険しくなった。
当然上層部にもバレる。
ある日。
「私子、ごめん。俺、家に帰るよ」
きちんと家に帰るか、私子と一緒になるか、
どちらかを選択しろと言われたらしい。
「そう、それがいいよ。どっちつかずは私も嫌」
「私子、ごめん。本当にごめん」
彼は店長という地位を取った。
私子は正直ほっとしてた。
別れはスムーズだった。
彼男は私物を私子の家に持って来ていなかったし、
彼男がもう迎えに来ない。それだけだった。
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店舗が違うから、彼男とは
もう完全に会わなくなってから１ヶ月。
同じ店舗のスタッフでの飲み会の時に、Ａ男から告られた。
「私子さん、彼男さんとつきあってたんでしょ」
「何で知ってるの」
「お局様から聞きました。いや……お局様に
私子さんのこと相談してて、で、彼男さんのこと聞いて」
Ａ男は私より少し後に入ったバイトで、
同じ職場だけどシフトが違うのであまり接点がなかった。
「何で相談……」
「私子さん、俺、最初に会った時から
私子さん気になってました。俺でよかったら、
つきあってください！」
一昔前にあったＴＶ番組みたいなノリで
頭を下げて右手を差し出すＡ男の様子に、
私はちょっと嬉しくなって、
「お友達から」
Ａ男の右手を握った。
Ａ男とはシフトは違うけど休みとかは一緒なので、
色んなところへ連れて行ってもらった。
年も一緒なので話も合う。
楽しくて楽しくて、半年ほどがあっという間に過ぎた。
ある日。職場に彼男から電話があった。
「会いたいんだけど、駄目かな」
「何の話でしょう」
よくわからなかった。
「俺、今の仕事やめて県外に行く。
最後に私子に会いたいと思って、駄目かな」
彼男が職場を離れることは噂で聞いていた。
どうしようと思ったけれど、
最後だから彼男に「頑張ってください」と言いたかった。
電話を切った後、Ａ男にはきちんと話した。
Ａ男は、
「ちゃんと私子ちゃんの気持ち話しておいでよ。
彼男さんは悪い人じゃないから」
そう言ってくれた。
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待ち合わせ場所に行って彼男の車に乗った。
彼男は最初は無言だったけれど、
少ししてぽつぽつ自分の家庭の話をし始めた。
以前と同じ、どれだけ自分がないがしろにされているか。
私子は聞き流していたけど、
「女房がやっと離婚届に判押してくれてさ」
この言葉に、ちょっとびっくりした。
「でさ、離婚したから私子と一緒になれるって思ったわけ」
「えっ」
「私子と結婚しようと思ったんだよ。だから、私子の部屋で待ってた」
「えっ、あの？」
「待ってたけどさ。帰ってこないから、暇だろ。私子の日記を読んだ」
「彼男さん！」
「Ａ男君っていい奴だね。あいつはいい奴だ」
私子は日記を書くのが癖で、
ノートに毎日その日の出来事を書いていた。
彼男はそれを知っていたから、
私子が帰って来る前に部屋に入って日記を読んでいたんだと言った。
車は山道に向かっている。
「彼男さん、私帰りたいです」
「何、言ってんの。帰さないよ」
この時、私子に向けられた彼男の顔は忘れない。
私子は山道の途中で、車から降りろと言われて、
そこで長い間、殴る蹴るの暴力を受けた。
彼男は私子に暴力をふるったことでふっきれたのか、
車で部屋まで送って私子を駐車場に放り出し、
こっそり作っていた合鍵を私子に投げつけて去った。
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私子は１週間バイトを休んだ。
Ａ男が心配して来てくれたけど、
ドアを開けることもできなかった。
怖くて怖くて、病院にも行けなかった。
留守電に毎日Ａ男が入れてくれているメッセージだけ聞いてた。
ようやく気持ちが落ち着いて
Ａ男を部屋に入れた途端に、号泣した。
Ａ男も泣いてた。
彼男は徹底的に私子の下半身だけを殴り蹴って
足腰立たなかったけれど、骨折まではいかない怪我だったので、
Ａ男が病院に行こうと言ってくれたのを私子は断った。
本当に怖かったから。
最終的にＡ男は彼氏になった。このことがきっかけで。
この時まではＡ男とは何もなかった。
彼男は私子を殴り蹴った次の日にＡ男に電話をかけて、
「私子を幸せにしてやってくれ。俺はできなかったから」
って言ったらしい。Ａ男はまだ彼氏じゃなかったから
意味がわからなかったらしいけど、
「はい！」と力強く返した、って言ってた。
先日知人から、彼男が某県で
（理由は明かしてくれなかったけれど）
亡くなったと聞いたので、思い出して書いてみました。